Atlético de Madrid, Borussia Dortmund y Athletic Club de Bilbao. Tres visitas a Nervión en menos de siete días que, ahora sí, parecen definitivos. Julen Lopetegui se volverá a sentar en el banquillo como entrenador sevillista envuelto en un ambiente de crispación que, lejos de haberse apaciguado con el parón de selecciones, ha llegado para quedarse.
A pesar de las turbulencias, la confianza de Monchi en el técnico vasco es inexpugnable. El de San Fernando realizó una apuesta personal que, contra viento y marea, sigue empeñado en mantener. Sin embargo, cuando las miradas se dirigen al palco todo cambia. En plena guerra accionarial, la continuidad del entrenador pende de un hilo.
El Atlético de Madrid será el primer invitado a una semana de locura. Con jornada europea de por medio, el reto será de gran altura. Los colchoneros llegan en un momento de bajón tanto en resultados como en sensaciones. La tan idolatrada figura del ‘Cholo’ Simeone, hasta hace poco incuestionable, ha comenzado a ser discutida tras las derrotas ante Real Madrid y Bayern Leverkusen. El final del ciclo del argentino en Madrid, después de años de éxitos, cada vez está más cerca de llegar.
Los madrileños, que acumulan diez puntos, intentarán revertir el rumbo con el objetivo de volverse a clasificar para la máxima competición continental. Para este partido, contarán con las bajas del lesionado Sergio Reguilón y del sancionado Mario Hermoso. Además, tampoco entrará en la lista de convocados Rodrigo de Paul. El argentino solicitó un permiso al club para permanecer en su país por asuntos personales.
Por su parte, Antoine Griezmann volverá a partir desde el banquillo. La intención del club es no pagar la cláusula obligatoria de compra al FC Barcelona y el francés no debe exceder los minutos pactados en el contrato. Esto dará protagonismo a Joao Félix, futbolista que, a pesar de ser el fichaje más caro de la historia del club, aún no ha terminado de romper. “Tenemos ilusión todos en el equipo de ver al mejor Joao Félix y dependerá de lo que nos puede dar”, declaraba su entrenador en las horas previas al choque.
En el lado local, Julen Lopetegui recupera a Erik Lamela tras su sanción. Como nota negativa, resalta la ausencia de Marcos Acuña por unas molestias, lo que dará paso a Alex Telles como titular en el flanco izquierdo. Tras el peor arranque liguero de las últimas dos décadas, el técnico vasco no se alarma sobre su posible destitución. “Estamos concentrados en lo que está bajo nuestro control. Yo llevo trabajando aquí más de tres años ya, entonces sé un poco lo que hay”, afirmaba en rueda de prensa.
En contrapunto con la mala racha del equipo, destaca positivamente el rendimiento de los jugadores internacionales. Kasper Dolberg volvió a ver portería meses después en el triunfo de Dinamarca ante Francia, mientras que su compañero Thomas Delaney también cuajó un gran partido siendo titular. Tanguy Nianzou, que en sus primeros meses como sevillista ha pasado de titular a suplente en un abrir y cerrar de ojos, fue el autor de uno de los goles de la sub-21 francesa en su amistoso ante Bélgica.
Dicen que la afición es soberana. Sea verdad o mentira, llega una semana donde el futuro se decide en el Ramón Sánchez-Pizjuán. Con las miradas puestas en el palco, Julen Lopetegui se la juega en caso de derrota. Sin embargo, todavía le queda una bala en la recámara para reconvertir la situación.
