El Sevilla, con merecimiento, solo ha podido acabar tercer clasificado de un grupo que, al principio, cuando se sorteó la fase de grupos, aparecían los andaluces como máximos favoritos. Pero, es imposible ‘seguir vivo’ en la competición más exigente de todas, y en cualquiera, ganando un solo encuentro de seis posibles. La Europa League, gracias a la no victoria del Wolfsburg ante el Lille (0-3), hace que los de Julen Lopetegui vuelvan a una competición que pocos comentarios para describirlo necesitan los aficionados sevillistas.
Existe un condicionante especial esta temporada en la Europa League, y que tiene que servir al Sevilla como un acicate más a superar fases. La sede de la final de la segunda competición más importante de clubes de la UEFA será en el Ramón Sánchez-Pizjuán el próximo 26 de mayo de 2022.
No es el único equipo español que en esta última jornada de fase de grupos de la Champions League ha caído a la Europa League. Al Sevilla le acompañará el Barcelona, (a expensas de lo que ocurra en el Atalanta-Villarreal suspendido), quien perdió también su partido decisivo y que volverá a competir en este torneo por undécima vez en su historia. La última de los blaugranas en la Europa League, añeja “Copa de la UEFA”, fue en la temporada 2000/01.
La competición ha llevado a cabo grandes cambios en su 51ª temporada, la 13ª desde que fue renombrada de Copa de la UEFA a UEFA Europa League. Se disputa del 5 de agosto al 18 de mayo de 2022. Al igual que antes, el futuro ganador se ganará una plaza de forma automática a la fase de grupos de la UEFA Champions League de la siguiente temporada.
¿Cuáles son los grandes cambios?
La introducción de una tercera competición: UEFA Europa Conference League, hace que haya varias alteraciones para la UEFA Europa League.
La fase de grupos se ha reducido de 48 a 32 equipos, con ocho grupos de cuatro equipos. Los ocho primeros de grupo avanzarán de forma automática a octavos de final.
Habrá una ronda eliminatoria adicional de play-offs antes de los octavos de final que disputarán los ocho segundos de la fase de grupos de la UEFA Europa League (aún por determinar) y los ocho terceros de la fase de grupos de la UEFA Champions League (Leipzig, Porto, Dortmund, Sheriff Tiraspol, Barcelona, Atalanta/Villarreal, Sevilla y Zenit).
Los posibles rivales a los que se enfrentaría el Sevilla
Rangers, Napoli; Olympiacos; Lazio; Sporting de Braga y Dinamo Zagreb
¿Cuándo sería?
Esa ronda de dieciseisavos de final contaría contará en total con 16 equipos y los cruces se disputarían a ida y vuelta el 7 y el 24 de febrero de 2022. El partido de ida sería en casa del Sevilla. Los segundos de Europa League actúan como cabezas de serie. No hay valor doble de los goles fuera de casa.
Seguidamente, los ocho clasificados ya sí se podrán ver las caras con el resto de participantes de la competición, cuya ronda de octavos de final se disputarían en las fechas 10 y el 17 de marzo de 2022.
Los partidos se siguen disputando los jueves (excepto la final), ahora junto a los partidos de la UEFA Europa Conference League. Los partidos de esas dos competiciones están, en principio, divididos de forma equitativa en dos franjas horarias: 18:45 y 21:00 horas.
