La imprevisibilidad del fútbol y el Teatro de los Sueños. Nadie, y menos al Sevilla FC, le puede decir que algo es imposible. Pese a los cambios de entrenador, al transcurso de la temporada y a la inestabilidad, es imposible que nadie le diga al club de las seis Europa League y a sus aficionados que no se ilusionen con una eliminatoria europea. Los nervionenses visitan Old Trafford para medirse al Manchester United con la sana intención, que diría aquél, de dar el ‘campanazo’ en un estadio que no ve perder a los suyos desde septiembre, ante la Real Sociedad. Si alguien quiere soñar, este es el momento.
Peso histórico y motivación por ‘su’ torneo. Este Sevilla FC no es favorito a nada en Europa, pero jamás se puede bajar la guardia. En su jardín, los nervionenses se transforman. Lo de que es el ‘Real Madrid de la Europa League’ es una auténtica verdad. Aunque aquí no se promulga la presencia de ningún espíritu, el cambio de mentalidad de los sevillistas cuando el negro y el naranja tiñen las paredes de cualquier estadio nace desde las entrañas de un club que se ha labrado a pulso que todos lo señalen como favorito a ganar el campeonato. Sea cual sea el momento, en los seis títulos anteriores han habido momentos en los que nadie daba un duro porque el equipo de Juande Ramos, Emery o Lopetegui saliese airoso. Pregunten en España, Portugal, Rusia, Inglaterra, Alemania o Italia, verán qué les dicen.
El mismo José Luis Mendilibar así lo ha reflejado en rueda de prensa. Va a ser su primer encuentro en Europa tras disputar una eliminatoria de la Intertoto con el Athletic, hace 17 años, pero sabe lo que pesa la trayectoria del Sevilla por el Viejo Continente. Además, ha estado muy acertado acerca de lo que espera en el encuentro y de lo que tienen que hacer. Mientras más se habla del poderío del Manchester United de Ten Hag, el vasco sabe que lo realmente importa es cómo afronte el partido el Sevilla. Hay que centrarse en uno mismo, adaptarse al rival en la medida de lo que se pueda sin perder la identidad y aprovechar las oportunidad que habrá durante los primeros 90 minutos de eliminatoria.
En el once sevillista habrá sorpresas. La primera la aparición de Yassine Bono, que será titular salvo sorpresa mayúscula. Disputará su primer partido desde la llegada de Mendilibar, que no es baladí. En defensa también debería de haber sorpresas, con la posible presencia de Marcao o Nianzou en el centro de la zaga junto a Badé y compartiendo defensa con Navas y Acuña. Gudelj, a priori, estaría en el centro del campo con Fernando por la no inscripción de Gueye, con Rakitic como mediapunta y Ocampos y Bryan Gil por los costados. En Nesyri, seguro, como punta de lanza.
No existe mejor sitio para soñar que Old Trafford. El Sevilla tiene ante sí la oportunidad de darle a su gente una penúltima alegría esta temporada, además de la permanencia. El Manchester United era el ‘coco’, pero los ‘red devils’ tampoco querían enfrentarse al peor Sevilla del siglo XXI. Ese parche dorado y ese escudo pesan, y mucho, en la Europa League.
