Tras el último partido liguero frente a la Real Sociedad, Jorge Sampaoli volvía a pisar el estadio Ramón Sánchez-Pizjuán para enfrentarse amistosamente al AS Mónaco durante el parón del Mundial. Pese a la ausencia de titulares de gran peso en la lista, el técnico argentino sacó un as de la manga para revertir el resultado en el marcador con la puesta en acción de nueve canteranos durante la segunda mitad. Aunque queda mucho trabajo por hacer, los brotes verdes vuelven a crecer:
Conduciendo el camino del cambio: «Ha sido un partido de preparación que nos dio la posibilidad de llevar a cabo una forma que estábamos entrenando. Contábamos sólo con diez futbolistas para el partido, después tuvieron que jugar chicos del Sevilla Atlético. Cuando jugamos con titulares, el equipo lo hizo mejor que el rival; podríamos haber ganado tranquilamente. Lamentablemente no aprovechamos las situaciones que se generaron en la acción de juego. Los chicos lo hicieron muy bien en la etapa final; también pudieron haber ganado».
«Más allá de la carga de preparación, sirve para seguir evolucionando».
Un problema persistente: «El equipo tiene que provocar más situaciones ofensivas en relación al dominio desde la posesión. Esas situaciones que tengan que ver con tener más oportunidades. Hoy el equipo tuvo buen dominio, buena salida, secuencia de pases de altura… El primer tiempo terminó 0-0; después, un error no forzado generó el gol de ellos, pero hasta ese momento el Mónaco no había tenido demasiadas oportunidades para ganar el partido. La frustración ofensiva hace que un sólo error te haga ver mal el resultado o lo bueno que hizo el equipo en el desarrollo».
«Ojalá podamos encontrar esa verticalidad y esas situaciones que nos permitan tener más chances en los partidos y más gente volcada en ataque. Eso lo buscamos con Suso en ataque de nueve para sacar a los centrales y para que Rafa Mir y Navas sean profundos y tengan más oportunidades como delanteros».
El mercado invernal y los posibles cambios en la plantilla: «Estamos evaluando mucho la situación de cada jugador que está en el club. Ese tipo de evaluación terminará en estos partidos de preparación. Tenemos dos enfrentamientos importantes; Copa del Rey y contra el Celta de Vigo, en los que se enfrentaran los jugadores que tenemos. Tenemos que ver qué posibilidades de jugadores llegan en función relación a los que salgan».
La Selección marroquí, imparable ante una España abatida con Bono como protagonista: «Con Bono no hablé. Me puso feliz que un jugador que me tocó conducir hace muy poco haya tenido la felicidad de poder haber tenido la actuación que tuvo. España, por lo que yo vi y por lo que me generó con los partidos que jugó, me parece que tuvo superioridad. A lo mejor no tuvo la contundencia que merecía y el dominio que tuvo. Me pareció una selección que antes de quedar eliminada, era candidata a ganar el Mundial»
«No varía mi conclusión de la Selección de España. Cada error se paga caro. La contundencia define muchas cosas; España no la tuvo en los momentos en los que la tuvo que tener. Lamentablemente se quedó fuera».
